真空包裝機能夠自動抽出包裝袋內的空氣，達到預定真空度后完成封口工序。亦可再充入氮氣或其它混合氣體，然后完成封口工序。真空包裝機常被用于食品行業，因為經過真空包裝以后，食品能夠抗氧化，從而達到長期保存的目的。
真空，這一術語譯自拉丁文vacuo，其意義是虛無。其實真空應理解為氣體較稀薄的空間。在指定的空間內，低于一個大氣壓力的氣體狀態統稱為真空。真空狀態下氣體稀薄程度稱為真空度(degree ofvacuum)，通常用壓力值表示。因此真空包裝實際上不是完全真空的，采用真空包裝技術包裝的食品容器內的真空度通常在600-1333Pa。所以，又將真空包裝稱為減壓包裝或排氣包裝。
真空包裝技術起源于20世紀40年代。1950年，聚酯，聚乙烯塑料薄膜成功地用于真空包裝，此后，真空包裝便得到迅速發展。
中國的真空包裝技術是在上世紀80年代初期發展起來的，而真空充氣包裝技術在上世紀90年代初期開始少量使用，隨著小包裝的推廣及超市的發展，其適用范圍越來越廣泛，有些將逐步替代硬包裝，前景非常看好。
